Kebun Binatang adalah tempat pemeliharaan hewan dalam lingkungan buatan untuk dipertunjukkan kepada publik. Kebun binatang tertua di dunia tumbuh dari bangsal kerajaan dari berbagai bangsawan untuk menikmati memelihara binatang peliharaan yang eksotis hingga akhirnya koleksi hewan pribadi ini dibuka untuk umum dan diubah menjadi kebun binatang yang penuh dengan atraksi dan banyak dikunjungi wisatawan di seluruh dunia.
Kebun binatang tertua di dunia dibawah ini telah mengalami banyak renovasi untuk mengikuti perkembangan zaman. Namun juga masih banyak bangunan asli yang telah menjadi situs bersejarah yang dilindungi dan digunakan untuk tujuan lain karena sudah tidak cocok lagi sebagai tempat tinggal para hewan.
Berikut 10 kebun binatang tertua di dunia
1. Tiergarten Schonbrunn
Kebun binatang Tiergarten Schonbrunn telah beroperasi secara terus menerus sejak dibuka pada 31 Juli 1752 yang menjadikannya sebagai kebun binatang tertua di dunia. Kebun buinatang ini dibangun atas perintah Kaisar Romawi Suci, Francis I, suami dari Maria Theresia sebagai kebun binatang kekaisaran. Secara teknis kebun binatang ini lebih tua karena sekumpulan hewan yang ada telah dipelihara di tempat ini sejak tahun 1540. Kebun binatang Tiergarten Schonbrunn tidak dibuka untuk umum sampai tahun 1779.
Meskipun kebun binatang ini pernah ditutup beberapa kali, Namun masih tetap selamat dari Perang Dunia dan krisis keuangan pada tahun 1980-an. Kebun binatang telah diprivatisasi sejak tahun 1992 untuk membantu mempertahankan situasi keuangannya.
Tahun didirikan : 31 Juli 1752
Lokasi : Wina, Austria
Luas tanah : 42 ha
Jumlah hewan : tidak ditemukan
Jumlah spesies : 700 spesies
2. Menagerie du Jardin des Plantes
Dibuka beberapa dekade setelah Tiergarten Schonbrunn, Menagerie du Jardin des Plantes adalah kebun binatang tertua kedua di dunia dan pertama dibuka di Perancis. Kebun binatang ini adalah bagian dari Jardin des Plantes (kebun botani) yang dibuka jauh sebelumnya pada tahun 1635.
Menagerie du Jardin des Plantes didirikan sebagai hasil dari Revolusi Perancis. Hewan-hewan eksotis yang dimiliki secara pribadi disita dan disumbangkan ke Royal Menagerie di Versailles.Namun para ilmuwan membiarkan para hewan-hewan itu hidup dan memindahkannya ke Jardin des Plantes. Setelah Royal Menagerie di tutup, hewan-hewannya kemudian dibawa ke kebun binatang Jardin des Plantes.
Tahun didirikan : 11 Desember 1794
Lokasi : Paris, Perancis
Luas tanah : 14 ha
Jumlah hewan : sekitar 1.200 ekor
Jumlah spesies : 180 spesies
3. ZSL London Zoo
Kebun Binatang London ZSL (Zoological Society of London) atau Kebun Binatang London dibuka pada tanggal 27 April 1828, dua tahun setelah ZSL didirikan. Meskipun Kebun Binatang London bukanlah kebun binatang tertua di dunia, tetapi kebuin binatang ini merupakan kebun binatang ilmiah tertua karena dua kebun binatang yang lebih tua di dunia dimulai sebagai ancaman kerajaan.
Selama beberapa dekade perrtama, Kebun Binatang London hanya terbuka untuk rekan-rekan ZSL untuk mempelajari binatang-binatang eksotis. Untuk membantu pendanaan bantuan, Kebun Binatang London dibuka untuk umum pada tahun 1847.
Tahun didirikan : 27 April 1828
Lokasi : Regent’s Park, London, Inggris
Luas tanah : 36 ha
Jumlah hewan : 19.289 ekor
Jumlah spesies : 673 spesies
4. Dublin Zoo
Dublin Zoo adalah kebun binatang besar yang terletak di Phoenix Park di Dublin, Irlandia. Kebun binatang ini dibangun untuk didedikasikan pada konservasi berbagai hewan eksotis dan terancam punah dari seluruh dunia.
Kebun binatang yang dirancang oleh arsitek terkenal Inggris Decimus Burton ini didirikan pada tahun 1830 dengan hewan pertama yang dibawa ke Kebun Binatang Dublin atas sumbangan Kebun Binatang London.
Seperti halnya dengan Kebun Binatang London, Kebun Binatang Dublin digunakan untuk mempelajari binatang sejak didirikan dan tetap mempertahankan tradisinya hingga hari ini yang merupakan bagian dari program di seluruh dunia untuk membiakan spesies hewan yang terancam punah.
Tahun didirikan : 1 September 1831
Lokasi : Taman Phoenix, Dublin, Irlandia
Luas tanah : 69 ha
Jumlah hewan : 400 ekor
Jumlah spesies : tidak ditentukan
5. Bristol Zoo
Bristol Zoo adalah salah satu kebun binatang tertua di dunia yang dibuka untuk pertama kalinya pada tahun 1836 pleh Bristol, Clifton dan masyarakat Zoologi Inggris Barat. Walaupun kebun binatang ini cukup kecil jika dibandingkan dengan banyak kebun binatang tertua lainnya dalam daftar ini, tetapi dapat menampung sekitar 7.000 hewan. Selain itu masih banyak bangunan asli yang berdiri di kebun binatang ini.
Untuk sebuah kebun binatang yang berada di provinsi kecil, Kebun Binatang Bristol mencapai banyak hal pertama yang berkembang biak, termasuk badak hitam pertama yang lahir di Inggris pada tahun 1958, Monyet Tupai pertama yang lahir di penangkaran pada tahun 1953 dan Simpase pertama yang lahir di Eropa pada tahun 1934.
Tahun didirikan : 1836
Lokasi : Bristol, Inggris
Luas tanah : 12 ha
Jumlah hewan : 7,155 ekor
Jumlah spesies : 419 spesies
6. Natura Artis Magistra
Natura Artis Magistra (Artis Amsterdam Royal Zoo) adalah salah satu kebun binatang tertua di dunia yang terletak dikota Amsterdam, Belanda. Kebun binatang yang berisi sekitar 900 spesies hewan ini didirikan oleh Gerad Westerman. J.W.H Werlemann, dan J.J Wijsmuller dengan tujuan untuk mempromosikan pengetahuan sejarah alam.
Pada awalnya kebun binatang ini hanya mengoleksi beberapa burung beo, monyet dan kucing liar dari Suriname tetapi setahun kemudian kebun binatang ini mendapatkan seluruh hewan peliharaan C. van Aken seperti gajah, singa, macan kumbang, harimau, puma, hyena, beruang kutub, beruang cokelat dan banyak lagi yang lainnya.
Tahun didirikan : 1838
Lokasi : Amsterdam, Belanda
Luas tanah : 25 ha
Jumlah hewan : sekitar 4.500 ekor
Jumlah spesies : sekitar 900 spesies
7. Antwerp Zoo
Kebun Antwerp didirikan oleh Societe Royale de Zoologie d’Anvers (Masyarakat Kerajaan Antwerp untuk Zoologi) pada tahun 1843 untuk penelitian botani dan zoologi. Tidak seperti kebun binatang tertua lainnya dalam daftar ini, Kebun Binatang Antwerp masih dijalankan oleh masyarakat zoologi kota yang sekarang disebut De Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde van Antwerpen.
Pada masa lalu Kebun Binatang Antwerp juga digunakan untuk menyelenggarakan konser dan acara tinju dan gulat pada Olimpiade Musim Panas 1920. Setelah Perang Dunia II, Kebun Binatang Antwerp mengalami renovasi besar-besaran untuk menjadi kebun binatang yang lebih modern yang sesuai dengan standar ilmiah, pendidikan dan budaya.
Kebun Binatang Antwerp juga merupakan rumah bagi beberapa spesies hewan yang terancam punah seperti Okapi, Kuda Przewalski, burung merak Kongo, bonobo, singa berkepala emas tamarin, berang-berang Eropa Kuda Laut Knysna dan lain sebagainya.
Tahun didirikan : 21 Juli 1843
Lokasi : Antwerp, Belgia
Luas tanah : 26 ha
Jumlah hewan : sekitar 7.000 ekor
Jumlah spesies : sekitar 950 spesies.
8. Berlin Zoological Gardens
Berlin Zoological Gardens bukan saja sebagai jebun binatang tertua di Jerman tetapi juga merupakan kebun binatang paling terkenal di Jerman. Kebun binatang ini memiliki luas 35 ha dengan menampung lebih dari 20.219 hewan. Karena ukuran dan jumlah hewannya, Kebun Binatang Berlin adalah kebun binatang paling banyak dikunjungi di Eropa dan salah satu kebun binatang paling populer di dunia.
Kebun Binatang Berlin dibuka pada tahun 1844 dan binatang pertama disumbangkan oleh Frederick William IV, Raja Prusia, dari kebun binatang dan ayam hutan Tiergarten (taman kota paling terkenal di Berlin). Sementara Akuarium kebun binatang baru ditambahkan pada tahun 1913.
Tahun didirikan : 1844
Lokasi : Berlin, Jerman.
Luas tanah : 86.5 ha
Jumlah hewan : sekitar 20.219 ekor
Jumlah spesies : 1.373 spesies
9. Thiruvananthapuram Zoo
Kebun binatang Thiruvananthapuram atau kebun binatang Trivandrum adalah salah satu kebun binatang tertua di dunia yang berada di India dan seluruh Asia. Kebun binatang ini dibuka pada tahun 1857 tetapi telah ada sejak tahun 1837 – 1847 ketika Swathi Thirunal Rama Varma mendirikan kebun binatang ini dengan hewan harimau, kumbang, cheetah, eusa, babi hutan dan hewan liar lainnya.
Kemudian saudara laki-laki Swathi Thirunal Rama Varma, Utham Thirunal mengubah kebun binatang ini menjadi kebun binatang yang layak dengan bantuan dari warga Inggris William Cullen dan membukanya disebelah Museum Napier.
Tahun didirikan : 1857
Lokasi : Thiruvananthapuran, Kerala, India
Luas tanah : 55 ha
Jumlah hewan : Tidak ditentukan
Jumlah spesies : sekitar 822 spesies
10. Royal Melbourne Zoological Gardens
Kebun Binatang Royal Melbourne adalah kebun binatang tertua di Australia yang dibuka pada tahun 1862. Kebun binatang ini dibangun setelah Kebun Binatang London. Pada awalnya Kebun Binatang Melbourne digunakan untuk aklimatisasi hewan peliharaan yang pulih dari perjalanan panjang mereka ke Australia. Tetapi pada tahun 1870, dibawah arahan Albert Alexander Cochrane Le Souef, Kebun binatang Melbourne memperoleh lebih banyak lagi hewan eksotik.
Tahun didirikan : 6 Oktober 1862
Lokasi : Parkville, Melbourne, Victoria, Australia
Luas tanah : 44 ha
Jumlah hewan : sekitar 5.120 ekor
Jumlah spesies : sekitar 320 spesies
